Protección solar más allá de las cremas
Cuando pensamos en protección solar es posible que la mayoría pensemos en cremas, pero existen medios físicos para protegerse del sol que podemos considerar conocer. Suponene otra estrategia de protección solar muy interesante y complementaria.
Hace un par de años publiqué un post, que es de los más leídos en mi página, que hablaba de los estudios acerca de los mejores gorros para protegerse del sol:
Mejores gorros para protegerse del sol.
Esto me ha hecho profundizar en este tipo de protección física y conductual, más allá de los fotoprotectores solares.
El principal responsable del cáncer de piel y las quemaduras por el sol es el ultravioleta B. Otros actores han entrado en las últimas décadas en escena, como son el ultravioleta A, que produce manchas y cáncer de piel de forma indirecta, o la luz visible (luz azul) o el infrarrojo, que causan deterioro de la piel. Si quieres profundizar, aquí lo desarrollo mejor:
Ahondando en este tema, en este texto voy a hablar de otras medidas complementarias para protegerse del sol. Otra estrategia de proteccion solar.
1.- ¿Qué puede bloquear la radiación ultravioleta que llega a nuestra piel?
Conocer la estrategia completa de proteccion solar impica el conocimiento de cómo llega la luz del sol a contactar con nuestra piel.
- Atmósfera: la polución absorbe radiación ultravioleta. El ozono absorbe la totalidad del UVC (1).
- Nubes: en un cielo claro pasa la totalidad del ultravioleta, pero la presencia de nubes densas y dispersas lo puede bloquear hasta un 70-90%.
- Cristales o ventanas: un cristal transparente permite el paso de la mayoría de la radiación ultravioleta por encima de 400 nm, es decir bloquea el UVB (2).
- Gafas: dependiendo del color y del tipo de lente absorben desde el ultravioleta a la luz visible.
- Gorros: la mayoría de los gorros bloquean la luz, cómo lo hacen depende de su color y características.
- La ropa: es una medida de protección solar clásica (3).
- Maquillaje: el color ofrece algo de barrera en la piel frente a la luz visible y al UVA, aunque no llega a un SPF2 (factor de protección 2).
2.- ¿Cómo varía la radiación ultravioleta según las condiciones ambientales?
- No en todas las condiciones la cantidad de sol o de radiación ultravioleta que llega a nuestra piel es igual. En el siguiente cuadro, resumo las siguientes (2):
FACTORES QUE AUMENTAN LA CANTIDAD DE RADIACIÓN ULTRAVIOLETA (UVR)
Cercanía al ecuador
Altitud
Horas centrales, de 10:00h a 14:00h para el UVB*
Verano
Nieve, hielo y arena
FACTORES QUE DISMINUYEN LA CANTIDAD DE RADIACIÓN ULTRAVIOLETA (UVR)
Polución
Sombra
Nubes
- *El UVA es más constante a lo largo del día.
La incidencia del sol es más directa en la cercanía al ecuador, en las horas centrales o en verano, por el cambio de órbita de la tierra. La altitud disminuye la cantidad de sustancias de la atmósfera que bloquean la radiación ultravioleta, por lo que llega más en zonas elevadas.
Por el contrario, la polución, el polvo, las cenizas volcánicas entorpecen la llegada de la radiación ultravioleta a la tierra. La sombra es capaz de reducir el UVB, pero mantiene un 50% de la exposición al UVA ( Figura 3). Los árboles aportan un factor de protección (4), aproximadamente, puede ser superior dependiendo de la cantidad de hojas que tenga (2).
3.- La piel se protege de forma natural
- La piel está diseñada para protegernos del sol. La piel absorbe la mayoría de la radiación UVB y dispersa la luz visible. La radiación UVA es capaz de penetrar en las capas profundas. En la siguiente tabla se resumen las formas de protección de la piel del sol (2).
MECANISMOS DE PROTECCIÓN NATURAL DE LA PIEL
Color oscuro, bronceado
Melanina
Otros cromófobos en la piel
Grosor de la piel
- La piel se protege del sol con el color oscuro. La piel negra refleja y absorbe más cantidad de luz ultravioleta. La melanina, es el principal cromóforo de la piel, estos son sustancias que absorben la luz según el color. Otros cromófobos son los nucleótidos de timidina del ADN, el grupo hemo, el triptófano o la tirosina. Cuanto más gruesa es la piel más difícil es que penetre la radiación ultravioleta del sol.
4.- ¿Cómo nos protegen los cristales de las ventanas? ¿Y las ventanillas del coche?
- Conocemos que a través de los cristales penetra la radiación ultravioleta, especialmente el UVA, y que se bloquea la mayoría de la radiación UVB, responsable del cáncer cutáneo. No obstante, en nuestra experiencia, dos dermatólogos apreciamos daño solar en conductores habituales o pilotos de aviones, por ejemplo. Nuevos tipos de cristales en las ventanas son capaces de proteger del sol según el tipo de cristal
- (4).
El vidrio laminado tiene una capa de plástico entre dos láminas del cristal y bloquea el 99% de la radiación ultravioleta. Este tipo de vidrio se utiliza en edificios altos o vehículos. También existe la posibilidad de añadir un plástico protector o film, a los cristales, y ampliar así su protección, y así incluir la luz visible y el infrarrojo. Los cristales tintados absorben y reflejan el calor y la radiación solar al ser más oscuros- (2,4).
5.- Gafas, ¿Cómo nos protegen de la radiación solar?
- El ultravioleta B puede dañar la córnea, mientras que la luz visible puede dañar la retina (1) y aumentar el riesgo de degeneración macular. Se recomienda que las gafas de sol protejan frente a la mayoría de la radiación ultravioleta B. Los cristales con aspecto de espejo protegen además frente a la luz visible (4).
6.- Beneficios de utilizar un buen gorro para protegerse del sol: una estrategia de protección solar clásica
- Escribí una entrada hace tiempo muy exitosa acerca de este tema:
- Aunque hablemos de los gorros o sombreros, éstos no evitan la luz reflejada en la cara y, a pesar de utilizarlos, deberíamos ponernos crema con protección solar igualmente.
Resumo aquí, los estudios concluyen que sería un sombrero tipo safari o nuestro sombrero “cordobés”, con un ala circular de al menos 7 a 10 centímetros. De esta forma permite incluir las orejas, la sien y la parte posterior del cuello, a diferencia de por ejemplo una gorra tipo “beisbol” (Figura 2).
7.- Estrategia de Protección solar con Ropa y textiles:
La protección solar de las telas oscuras es superior a la de las claras. Otros factores que mejoran la protección solar de las telas son lo apretado que esté el tejido, su grosor o la presencia de lana y poliéster. Existe también la opción de añadir a las telas compuestos con propiedades fotoprotectoras, como el Tinosorb u otros (2).
La medida de protección solar de la ropa se realiza con el factor de protección ultravioleta o UPF (de las siglas en inglés “UV protection factor”) (1). Un UPF de 15 a 39 indica una buena protección frente al sol y un UPF mayor de 40 es excelente (3). Se mide con un espectrofotómetro en estudios in vitro (1).
Es importante esto, ya que no es comparable al factor de protección solar que tenemos todos en la cabeza o SPF de las siglas en inglés de “sun protection factor”:
El SPF mide la capacidad de reducir eritema en la piel con la exposición solar, mientras que el UPF, es una medida in vitro.
La protección de la ropa puede variar y verse afectada por algunas circunstancias que se resumen en la siguiente tabla (Tabla III, adaptada de la referencia (3)).
FACTORES QUE DISMINUYEN LA CAPACIDAD DE PROTECCIÓN SOLAR DE LA ROPA
Cuando se moja y está húmeda
Cuando se tensa ya que aumenta el espacio entre fibras
FACTORES QUE AUMENTAN LA CAPACIDAD DE PROTECCIÓN SOLAR DE LA ROPA
Los lavados que hacen que las fibras encojan
Los lavados y puestas
Llevar la ropa holgada
8.- ¿Tener pelo forma parte de la estrategia de protección solar?
-
Sí que lo hace, y vemos frecuentemente pacientes con calvicie o alopecia, especialmente de largo tiempo de evolución, con daño solar en la piel expuesta. Es porque han perdido un factor de protección solar que es el pelo. Esto produce la aparición de daño solar a veces tan intenso como para provocar queratosis actínicas, para algunos autores lesiones capaces de en raros casos promover un carcinoma epidermoide. En un estudio que publiqué hace unos años, encontré que en estos pacientes la “calva” se podía proteger con gorro de manera eficaz, sin necesidad de usar crema de protección solar. Parece lógico ya que no se permite la entrada de luz (Figura 4).
-
El pelo protege de la radiación ultravioleta A y B. Un grupo español midió este factor de protección y denominó HUPF, de las siglas en inglés, “Hair ultraviolet protection factor”(5).
La cabeza es una zona expuesta al sol todo el año y por ello especialmente sensible al sol, y debería protegerse del sol todo el año, igual que la cara.
CUADRO RESUMEN: Estrategias de Protección solar sin cremas
- Diversas situaciones bloquean la radiación ultravioleta y la luz visible, como son las nubes, la polución, los gorros, la ropa o las gafas.
- Existe más radiación ultravioleta en las latitudes cercanas al ecuador, en la altura, en verano, en las horas centrales o en la nieve.
- La piel se protege de forma natural del sol mediante la melanina que es su principal cromóforo.
- A través de los vidrios de las ventanas o ventanillas pasa la mayoría de la radiación UVA, y los laminados, tintados o los que añaden un film especial, consiguen bloquear mejor la radiación solar y añadir todo el espectro ultravioleta, luz visible e infrarrojo.
- Las gafas de sol deben proteger del ultravioleta y también de la luz visible que es capaz de dañar la retina.
- Los gorros para proteger del sol son mejores si tienen ala en toda su circunferencia de al menos siete centímetros.
- Utilizar ropa de colores oscuros o con protección solar es una buena medida para protegerse del sol.
- El pelo, especialmente de la cabeza, protege de la radiación ultravioleta.
La Dra Fernández Guarino dirige un Grupo de Investigación en Dermatología, Fuentes de Luz, Fotobiología y Prevención del Cáncer de Piel en la UAX ( Universidad Alfonso X El Sabio).
La Dra Fernández-Guarino es dermatóloga y ejerce con su equipo de dermatólogos privados en Madrid en su Clínica situada en el Barrio de Salamanca. En Madriderma somos dermatólogos clínicos generales y con experiencia capaces de abordar cualquier problema de piel y ayudarte en su solución.
Dudas habituales en consulta: responde la Dra. Fernández-Guarino
¿ En los dias nublados tengo que usar protector solar?
Si deberías, aunque las nubes pueden retener radiación ultravioleta, sigue llegando a tu piel. Además influyen otros factores además de las nubes, como tu fototipo o color de piel, si tienes antecedentes de cáncer de piel, la luz reflejada, por ejemplo en la nieve o si estás en altitud, por ejemplo.
¿Dentro de un coche o detrás de una ventana tengo que ponerme crema de protección solar?
Diría que en general si. La evolución de la construcción y los cristales ha evolucionado mucho y ya disponemos de cristales con protección solar. En general los vidreos de las ventanas y coches al menos protegen o no dejan pasar la radiación ultravioleta B, que es la responsable del cáncer de piel, osea la más dañina. Pero si dejan pasar la radiación UVA, menos dañina, pero responsable de envejecimiento y aparición de manchas en la cara y léntigos solares .
¿Si me pongo un sombrero necesito usar protector solar en la zona cubierta por el sombrero?
No estoy segura. Hace años realice un estudio con seguimiento a largo plazo en pacientes con precáncer de piel en la zona de la calva, tenían múltiples queratosis actínicas. Comparé los que usaban protector solar en la zona dañada más un gorro con los que usaban sólo el gorro, sin encontrar diferencias a largo plazo. Sin embargo, la teoría nos dice que los gorros no son perfectos, algo de luz podría pasar a la piel, por lo que en general yo si recomiendo las dos cosas. Sin embargo el protector solar tampoco es perfecto.
¿Qué factores pueden hacer que reciba más cantidad de radiación solar en mi piel?
Se recibe más cantidad de radiación ultravioleta en la piel en las zonas cercanas al ecuador, en altirud, en las horas centrales del dia, en verano y cuando aumenta la luz reflejada hacia nosotros, con la nieve, el hielo o la arena, que son de color blanquecino y tienen buena reflectancia. En estas situaciones puede que nuestra piel se queme con más facilidad o que simplemente se «queje» produciendo lo que los pacientes llaman «alergia al sol» que en realidad es una erupción solar polimorfa. Puede que un simple cambio en estos factores de un dia para otro sobrepase nuestra piel y aparezca alguna pequeña complicación.
¿Donde puedo recibir menos radiación ultravioleta en mi piel?
Llega menos a tu piel en la sombra, en ambientes contaminados por la polución y si está nublado.
¿Me puedo quemar la piel si está nublado?
Si, si sobrepasas su capacidad si. El ambiente nublado disminuye la radiación que llega a nuestra piel, pero puede llegar y sobrepasar la capacidad de tu piel
¿Cómo protege la ropa del sol?
La ropa protege del sol siempre en algún grado. Sin embargo si no es tupida o está mojada protege menos del sol. Aumentan su protección los lavados y las puestas ya que hacen que las fibras de la ropa «se encojan» y ponerla holgada, ya que crea un espacio de aire que hace que la luz se refracte parcialmente. Por otro lado existe ropa con protección solar, medida como UPF.
¿La protección solar de la ropa es igual que la de las cremas? ¿El UPF es igual que el SPF?
No. El UPF de la ropa, «Ultraviolet Protection Factor» se refiere a la capacidad de retener el ultravioleta de la ropa, digamos que es una medida absoluta. El SPF, Sun Protection Factor, en cambio es una medida relativa a la piel, esto es, es la cantidad de veces que podemos aumentar la exposición solar con una crema, por lo tanto, no es la cantidad de ultravioleta que retiene la crema
Estrategia de Protección solar: Referencias
- Geisler AN, Austin E, Nguyen J, Hamzavi I, Jagdeo J, Lim HW. Visible light. Part II: Photoprotection against visible and ultraviolet light. J Am Acad Dermatol. 2021;84:1233-1244.
2. Jansen R, Wang SQ, Burnett M, Osterwalder U, Lim HW. Photoprotection: part I. Photoprotection by naturally occurring, physical, and systemic agents. J Am Acad Dermatol. 2013;69:853.
3. Morison WL. Photoprotection by clothing. Dermatol Ther. 2003;16:16-22. -
5. De Galvez MV, Aguilera J, Bernabó JL, et al. Human hair as natural sun protection agent: a cuantitative study. Ptochem Photobiol 2015; 91: 966-970.
