Conoce los 6 alimentos para mejorar el vitíligo según la literatura científica.
Lectura recomendada: ¿Qué es el Vitíligo?
El vitiligo afecta a aproximadamente un 1% de la población y aunque no produce nada más que manchas en la piel, los pacientes se ven afectados psicologicament. La causa del vitíligo es desconocida, pero se sabe que los pacientes con vitíligo sufren de un estrés oxidativo en su piel que destruye los melanocitos.
Y, ¿qué es el estrés oxidativo? Es la lucha en el dia a dia de las células, contra la inflamación, el envejecimiento, la contaminación. Son todos los agentes estresores internos y externos que pueden llevar a la célula a no cumplir su función. En este caso la célula protagonista es el melanocito.
El melanocito en los pacientes con vitiligo es más sensible a los estresores de los que debería defenderse. Una forma sencicilla de combatir el estrés oxidativo en el vitiligo es comer alimentos para mejorar el vitiligo con antioxidantes. Se pueden suplementar, se pueden recomendar y también tenemos algunos alimentos en el vitligo estudadios en trabajos científicos.
En este post reviso cómo algunos alimentos pueden ayudar a disminuir ese estrés en la piel y ayudar a los tratamientos tradicionales del vitíligo a proteger a los melanocitos. Es decir, voy a indicarte varios alimentos que puedes comer para mejorar tu vitíligo.
Recuerda, además que la alimentación es un estilo de vida, y como hay hábitos cuyo impacto en la capacidad de desinflamarnos es bien conocido. Incluyen la baja ingesta de azúcares libres, la ingesta de omegas, el ejercicio moderado, evitar la obesidad y no fumar.
Lectura recomendada: ¿Estilo de vida antiinflamatorio: por qué es saludable y cómo puedes lograrlo?
¿Qué es y cómo se trata el vitíligo?
El vitíligo es una dermatosis que afecta a aproximadamente un 1% de la población y produce manchas blancas en la piel. La desfiguración que produce el vitíligo afecta a la calidad de vida de los pacientes.
El tratamiento del vitíligo requiere la combinación de tratamientos tópicos en forma de cremas y fototerapia (luz que imita el sol en la piel) en casos más extensos para volver a colorear (repigmentar) las manchas.
En mi experiencia como dermatólogo especialista en vitiligo, el tratamiento con fototerapia es largo, requiere un mínimo de 6 a 12 meses y mucha paciencia. El vitiligo necesita un tratamiento prolongado y no siempre eficaz, por lo que la relación médico-paciente debe ser cuidada al máximo. Es importante que el paciente se sienta cómodo y que honestamente le expliquemos el tratamiento y las expectativas del mismo de este. La fototerapia en vitiligo obtiene resultados y necesita constancia, buen hacer del dermatologo especialista en vitiligo y educación del paciente.
En general los pacientes nos preguntan cuales son los alimentos para mejorar el vitiligo y cuales son los que no deben comer.
Recordemos que esta dermatosis tiene un impacto psicológico en los pacientes.
Lectura recomendada: Preguntas frecuentes sobre la afectación psicológica del vitíligo
Por otro lado, el melanocito, como el paciente, también se debe tratar con mimo. Y cuando aparece, es decir, cuando el paciente comienza a repigmentar, es fundamental que no vuelva a desaparecer. Por eso en mi opinión, es importante propiciar un ambiente sin estrés oxidativo en la piel apropiado para el melanocito.
En términos más científicos, en la epidermis y en la sangre de pacientes con vitíligo se encuentran elevados marcadores de daño oxidativo que producen ROS (radicales libres de oxígeno) y peróxido de hidrógeno (H2O2)(1).
Existen múltiples trabajos que apuntan a que ese estrés oxidativo es crucial en la génesis del vitíligo produciendo en la piel inflamación, autoinmunidad y la muerte del melanocito (2). ( Figura 1).
Fotos vitiligo: En este diagrama miestro como el estrés oxidativo y los radicales libres producidos por el normal funcionamiento del organismo.
¿Cómo evitar que un vitiligo avance?
Es la eterna pregunta de los pacientes, no sólo preocupados por cómo es el tratamiento, sino, al menos, intentar frenar la progresión del vitiligo. En general, el vitiligo avanza lentamente, a ir produciendo manchas en la piel cada vez más grandes, creciento hacia la periferia. Esto es cuando el vitiligo avanza, quiero recordar que la mayoría de las manchas de vitiligo son estables o de crecimiento casi nulo tras su aparición.
La forma de evitar que el vitiligo avance es planteando un mejor ambiente para la superviviencia en la piel del melanocito, que es la célula que se encarga de producir pigmento en la piel. En los pacientes con vitiligo el melanocito se daña con el estrés, con el funcionamiento de la piel y se muere. Las formas de evitar que un vitiligo avance son:
- Proporcionar un ambiente inmunitario adecuado localmente en la piel.
- Disminuir el estrés oxidativo del organismo en general.
- Tratar de impulsar la función del melanocito con exposición solar ligera y controlada en condiciones especiales.
Una de las formas de controlar el extrés oxidativo de nuestro cuerpo es mediante antioxidantes orales. Existen muchas sustancias muy conocidas capaz de proteger nuestro cuerpo de la oxidación, al fin y al cabo, del desgaste, del envejecimiento, es lo mismo. Muchas de ellas son sustancias naturales capaces de ayudar a frenar el avance del vitiligo y proporcionarlos además una mejor salud. Las tenemos disponibles en la dieta de forma natural, siempre más recomendable, y también en forma de suplementos orales.
Descubre los suplementos y los alimentos para mejorar el vitíligo
La inmunonutrición trata de modular el sistema inmunitario mediante el aporte de nutrientes. Se trata de una disciplina emergente y prometedora. Aquí puede visitar la web de la International Society for Inmunonutrition, ISIS (@ISImmunoNutr).
No existen en la literatura revisada estudios o ensayos clínicos demostrando cómo afecta la dieta a los pacientes con vitíligo. Por lo tanto, las recomendaciones dietéticas se hacen de forma aproximada, buscando alimentos antioxidantes y antiinflamatorios capaces de ayudar de forma complementaria a los tratamientos a frenar el vitiligo y a la desaparición de las manchas blancas.
Esta estrategia coincide en muchos aspectos con la utilizada para la protección solar oral. Se solapan ya que con la protección oral también el objetivo es evitar que la piel se estrese, se dañe, en este caso por el sol. Los alimentos para mejorar el vitiligo, como veremos más adelante, también nos sirven para protegernos del daño del sol.
Lectura recomendada: ¿Cómo funciona la protección solar oral?
Y, ¿cuáles son los alimentos para mejorar el vitíligo? Tambien se denominan alimentos funcionales y te los muestro en la siguiente figura.
Foto vitiligo: En esta imagen muestro un resumen de los alimentos para el vitligo, incluyen el te verde, la fruta amla, el ginko biloba, la cúrcuma, el Plypodium y la kelina. Todos ellos se pueden incluir en una alimentación funcional en el vitiligo.
1.- Té verde:
Ha demostrado en estudios in vitro (laboratorio) y en animales proteger al melanocito del estrés oxidativo (3).
Se encuentra en el mercado desde su forma natural en infusión, hasta en extractos en cápsulas. También lo podemos encontrar en las cremas, es un conocidísimo antioxidante y antiedad para la piel y el organismo.
2.- Grosella india o fruta Amla (Phyllanthus emblica):
Un potente antioxidante oral que potencia además la acción antioxidante de la vitamina C y la E. Es de los alimentos para mejorar el vitiligo más estudiados.
Tiene un estudio decente. En un grupo de pacientes con vitíligo tratados con fototerapia, los que fueron suplementados con Amla y vitaminas C, E y carotenos, repigmentaron más y más rápido (4).
Es por tanto otro de los alimentos que puedes comer para mejorar y frenar la progresión de tu vitíligo. También lo podemos encontrar en forma de suplemento alimenticio.
3.- Gingko Biloba:
Un clásico. Sus beneficios como antioxidante han sido comprobados en múltiples estudios y es una de las hierbas medicinales más estudiada.
En dosis de 240 mg al día es uno de los alimentos para mejorar el vitiligo sin producir efectos secundarios en el ser humano. Nos ayuda a protegernos del daño que puede sufrir la piel y por tanto uno de los alimentos antiedad que puede estar en nuestra dieta.
En un ensayo clínico a 12 semanas, la administración de 60 mg al día de Gingko biloba en pacientes con vitíligo disminuyó el área afectada (Vitiligo Area Score Index, VASI y Vitiligo European Task Force, VETF) (5).
Lo encontramos en forma natural o también en forma de suplementos, preparados y concentrados para cumplir su función antiedad.
4.- Polypodium leucotomos:
Se trata de un extracto del helecho que se cultiva en Sudamérica y que se toma vía oral a dosis de 250-720 mg al día.
En España está comercializado en farmacias, en forma de suplemento, con carotenoides o vitamina D, para mejorar su acción de protección frente al sol. También lo podemos encontrar como un suplemento alimenticio con propiedades antiedad y de proteger las manchas de la piel. Ingerirlo a través de la dieta no es una posibilidad a dia de hoy.
Ha demostrado en estudios aumentar aproximadamente un 50% las posibilidades de repigmentación en el vitíligo, frenar el avance y el área de repigmentación en pacientes con vitíligo tratados con fototerapia (6).
Como dermatólogo experto en tratamiento del vitíligo con fototerapia lo utilizo en todos mis pacientes. No forma parte de los alimentos para mejorar el vitiligo sino de la suplementación.
5.- Cúrcuma o cúrcumina:
Otro clásico para destacar entre los alimentos para mejorar el vitiligo, y como alimento antiedad en tu dieta, por su efecto protector de la piel.
Es capaz de disminuir la producción de radicales libres en la piel de pacientes con vitiligo, en estudios de laboratorio en piel. Se encuentra en forma de suplemento y también como aderezo para las comidas, mejora su absorción y sus funciones antiedad y protectoras si se combina con pimienta negra.
Su aplicación tópica combinada con fototerapia parece aumentar ligeramente la velocidad de repigmentación de las manchas de vitíligo (8).
6.-Carotenos y carotenoides:
Otro clásico siempre presente. Los carotenos están presentes en las frutas y verudas de color naranja, como la zanahoria, la calabaza, o la naranja. También contramos sustancias similares, como los licopenos en los tomates.
Los carotenos nos protegen de las quemaduras solares agudas y favorecen un ambiente anti oxidativo y protector del melanocito, que es la célula que queremos recuperar en el vitiligo. Muchos de los alimentos para mejorar el vitiligo son protectores solares orales.
7.- Otros, son más de 6 los alimentos para mejorar el vitiligo:
Superóxido Dismutasa
Otro clásico de la suplementación antiedad. Se trata de una encima capaz de protegernos de oxidarnos, de envejecer y por ellor protege el melanocito y ayuda a frenar el vitiligo. Se ha utilizado con éxito en el vitiligo mostrando mejoría de los pacientes tanto en crema como complemento oral de los tratamientos.
Kelina en vitiligo
La kelina es un componente de la Biznaga, una planta que se ha utilizado de forma clásica en el tratamiento del vitiligo. Hace muchos años que los dermatólogos la utilizan con el sol, tanto en crema como oral para favorecer la repigmentación. Podemos encontrar suplementos orales puesto que es un extracto natural de una planta.
Fenilanalinina para el vitiligo
Es un clásico de la suplementación oral en el vitiligo. La fenilalanina es un aminoácido que utilizan los melanocitos para fabricar la melanina o el pigmento de la piel. Su suplementación ha demostrado poder ayudar a repigmentar el vitiligo.
Recuerda que todos estos alimentos para mejorar el vitiligo se utilizan en el conexto de un tratamiento completo del vitiligo por el dermatólogo especialista en vitiligo y que además son más beneficiosos si se combinan con fototerapia en el vitiligo
¿Cuál es la mejor vitamina para el vitiligo?
Conocelos los alimentos para mejorar el vitiligo, pero si nos centramos en una única vitamina, ¿cual seria?. La mejor vitamina para el vitiligo es la vitamina D. Pero maticemos, y es que en los pacientes con déficit de vitamina D y vitiligo puede que la repigmentación sea más lenta. Es decir, niveles normales de vitamina D ayudan a la repigmentación en el vitiligo. Y recordemos la relación del vitiligo con el solo, y la de la vitamina D con el sol. La vitamina D activa se produce con la exposición solar moderada, y el vitiligo mejora con exposición solar leve. Podríamos decir que estamos hablando de lo mismo. Te dejo el enlace para que conozcas de la vitamina D en dermatología.
¿Existen alimentos prohibidos en el vitiligo?
No como tal, peor si existen alimentos no recomendables en el vitiligo. Son todos aquellos que al contrario a los antioxidantes, producen oxidación, como los azucares refinados, las grasas «malas» trans, el alcohol. La mala vida en general no le viene bien a nadie, y al vitiligo tampoco. Su efecto es inflamatorio, al contrario del efecto antiinflamatorio de los alimentos para mejorar el vitiligo
Alimentos para mejorar el Vitiligo: Conclusiones
A modo de conclusión, la nutrición funcional junto con una dieta adecuada en el vitíligo combinada con los tratamientos médicos pueden ser una opción más en el manejo de los pacientes.
Los alimentos para mejorar el vitiligo se basan en una dieta antioxidante, en la mayoría de los estudios, como siempre la Mediterránea a la cabeza.
La fruta Amla, el Ginkgo Biloba, la Kelina y el Polypodium han sido estudiados en pacientes con vitíligo mejorando la respuesta a la fototerapia, y es este último, el más utilizado en nuestro país. Sin embargo, por poner un pero, destacar que la nutrición y la suplementación con estos principios que menciono no ha sido estudiada en ensayos clínicos (no son medicamentos).
Alimentos para mejorar el vitiligo: Referencias
1. Mansuri MS, Jadeja S, Singh M, et al. The catalase gen promoter ad 5- untranslated region variants lead to altered gene expression and enzyme activity in vitiligo. Br J Dermatol 2017; 177: 1590-1600.
2. Marie J, Kovacs D, Pain C. Inflammasome activation and vitiligo/nonsegmental vitiligo progression. Br J Dermatol 2014; 170: 816-823.
3. Ning W, Wang S, Liu D, et al. (2016). Potent effects of pera- cetylated-epigallocatechin-3-gallate against hydrogen peroxide-induced damage in human epidermal melanocytes via attenuation of oxidative stress and apoptosis. Clinical Experimental Dermatology2016; 41: 616–624.
4. Colucci R, Dragoni, F, Conti R, et al. Evaluation of an oral supplement containing Phyllanthus emblica fruit extracts, vitamin E, and carotenoids in vitiligo treatment. Dermatologic Therapy 2015; 28: 17–21.
5. Szczurko O, Shear N, Taddio A.et al. Ginkgo biloba for the treatment of vitiligo vulgaris: An open label pilot clinical trial. BMC Complementary and Alternative Medicine 2011; 11; 21.
6. Middelkamp-Hup, M. A., Bos, J. D., Rius-Diaz, F., Gonzalez, S., & Westerhof, W. (2007). Treatment of vitiligo vulgaris with narrow-band UVB and oral Polypodium leucotomos extract: A randomized double-blind placebo controlled study. Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology, 21(7), 942–950.
7. Hofer,A, Kerl H, Wolf P. Long-term results in the treatment of vitiligo with oral khellin plus UVA. European Journal of Dermatology 2001; 11; 225–229.
8. Asawanonda, P, Klahan S. Tetrahydrocurcuminoid cream plus targeted narrowband UVB phototherapy for vitiligo: A preliminary randomized controlled study. Photomedicine and Laser Surgery 2010;28; 679–684.
*Esta entrada dedicada a alimentos para mejorar el vitiligo ha sido actualizada el 23 de febrero 2024
La Dra Fernández-Guarino es Dermatóloga en Especialista en Vitiligo, reconoce los alimentos para mejorar el vitiligo. Ejerce en su Clínica de Dermatología Avanzada con su equipo de dermatologos privados en Madrid. En Madriderma ofrccemos tratamiento del vitiligo completo asi como fototerapia para el vitiigo.