Conoce las características cutáneas y los cuidados de la piel atópica del bebe que conviene seguir según la literatura científica revisada por la Doctora Fernández Guarino Dermatóloga.
Durante el periodo neonatal la piel del bebé se adapta de la vida intrauterina al medio exterior. El periodo neonatal, o del recién nacido se refiere al primer mes de vida.
La piel del bebé cambia según el momento del nacimiento y pueden ser con respecto a la edad gestacional estimada:
• A término, nacen entre la semana 37 y 42.
• Pretérmino: nacen antes de la semana 37.
• Posttérmino: nacen después de la semana 42.
Introduzco estos datos para una mejor comprensión del texto posterior dedicado a la piel atopica del bebe. En primer lugar, describiré cómo es la piel del bebé y después hablaré de los cuidados de la piel atópica del bebe.
Características anatómicas y funcionales de la piel del bebé
Barrera cutánea en la piel del bebé
Su función reside en la epidermis, el estrato más externo de la piel.
La barrera cutánea está completamente desarrollada en el bebé a término, y no se han encontrado diferencias con los adultos en la pérdida transepidérmica de agua. La medición de este parámetro se considera el “gold estándar” para la evaluación de la barrera cutánea.
Por debajo de la semana 37 y especialmente, por debajo de la 34, la barrera cutánea no está completamente desarrollada y se calcula que tarda de 2 a 4 semanas en hacerlo. Las zonas de la piel en las que la barrera cutánea se desarrolla más rápido son las palmas y las plantas, posiblemente en relación con la capacidad de sudar.
El desarrollo de la barrera cutánea es necesario para que la piel atópica del bebé pueda asimilar las cremas.
Hidratación de la piel del bebé
Los recién nacidos por debajo de la semana 30 tienen la piel más hidratada, posiblemente por la persistencia dela vérnix caseosa. La vérnix caseosa es un manto hidrofóbico que recubre al feto en el útero y lo protege de la maceración en su interior.La hidratación de la piel del bebé por esto no es tan necesaria en los primeros momentos de la vida.
PH en la piel del bebé
La presencia del ¨manto ácido” de la piel es necesario para defenderse de las bacterias y otros agentes. Los recién nacidos, independientemente de su edad gestacional, tienen el PH de la piel más elevado que en los adultos, es decir, su piel es más básica. En el periodo postnatal, el PH va progresivamente disminuyendo hasta ser similar al de los adultos entre el día 30 y 90 aproximadamente.
Esto significa que la piel del bebé protege frente a los agentes infecciosos externos.
Secreción sebácea en la piel del bebé
En la primera semana después de nacer los recién nacidos sufren un aumento de la secreción sebácea, posiblemente por el paso de hormonas transplacentarias. Posteriormente, vuelve a permanecer baja hasta el periodo prepuberal.
Esto se relaciona con el aumento de la función transitoria de la glándula sebácea y la aparición de costra láctea en las primeras semanas de vida.
Sudor en la piel del bebé
Los recién nacidos a término tienen la capacidad de sudar, por calor y por emociones. Parece que estas funciones se desarrollan a partir de la semana 29.
Flujo sanguíneo en la piel del bebé
La completa vascularización de la piel, con la aparición de toda la microvasculatura se produce a partir de las dos semanas de nacer. La capacidad de responder a estímulos vasculares en la piel, como el frio o el calor, está presente al nacer, tanto en los recién nacidos a término como pretérmino.
Estas características se resumen en la siguiente tabla junto a la unidad anatómica implicada (Tabla 1), para facilitar su lectura y entender mejor los cuidados de la piel del recién nacido que conviene tener en cuenta.
Tabla 1. Características anatómicas y funcionales de la piel del bebé (Adaptado de: Torrelo A. Dermatología en Pediatría general (1)
Cuidados de la piel del bebé
Ambiente
• Temperatura: un ambiente excesivamente caluroso, especialmente en el recién nacido pretérmino, aumenta la pérdida de calor por la piel y por ello el riesgo de hipotermia.
• Humedad del aire: presumiblemente el aumento en la humedad del ambiente reduce la pérdida de agua de la piel y mejora la barrera cutánea.
Baños para la piel del bebé
• Bañar a los recién nacidos no es considerado perjudicial, si bien, elimina la vernix caseosa que protege la piel al nacer.
• Se recomienda bañar al bebé a partir de las 6 horas de nacer y en el caso de los pre-término esperar unos 4 a 6 días.
• El jabón del bebé debe ser PH neutro y el champú no es imprescindible dentro de los cuidados de la piel del recién nacido.
• Se recomienda que el baño del bebé dure menos de 5 minutos y esté a una temperatura agradable no superior a 37 grados.
Hidratación de la piel del bebé
• La aplicación de cremas emolientes en el bebé disminuyen el riesgo de dermatitis atópica del bebé e irritaciones de la piel, especialmente si añaden lípidos, como colesterol, ceramidas, palmitato o linoleico. Estos lípidos ayudan a mantener el balance de la barrera cutánea.
• El uso de cremas en bebé pretérmino es más controvertido ya que la barrera epidérmica es inmadura como se comento anteriormente.
Cuidados generales de la piel del bebé:
• Las uñas deben estar limpias y cortas.
• Cambios de pañal en el bebé:
– Frecuentes después de cada toma.
– Se puede limpiar con toallitas húmedas, que son menos irritantes para la piel del bebé, si llevan además una loción grasa hidratante. En su defecto se puede usar agua estéril.
– Aplicar cremas barrera a base de petrolatum (vaselina) u óxido de zinc en los cambios minimiza el riesgo de irritación en la piel del bebé.
• Cuidados del ombligo / cordón umbilical en el recién nacido:
– El lavado diario y aplicar Clorhexidina una vez al día los 10 primeros días evita el riesgo de infección.
– Se debe manejar teniendo cuidado con la higiene de manos.
– Evitar la suciedad en la zona o el roce del pañal.
Desinfectantes para el cuidado de la piel del bebé
• La clorhexidina es segura en el recién nacido.
• Se debe evitar el alcohol y los desinfectantes yodados.
Protección solar en el bebé
• Los recién nacidos no deben exponerse al sol.
• En caso no evitable es mejor utilizar un filtro solar mineral o físico con un factor de protección 30 o superior.
Aplicación de medicación en cremas del bebé
•Siempre bajo control de su dermatólogo ya que las cremas en el bebé se deben ajustar con especial cuidado
Piel atópica del Bebé
La primera consideración importante con respecto a la piel atópica del bebé es que su diagnóstico se produce a partir de los 3 meses. Antes la dermatitis del bebé suele ser seborreica en forma de costra láctea o irritativa, algo le produjo inflamación de la piel pero no fue debido a que el bebé tenga piel atópica.
La piel atópica del bebé se manifiesta en forma de dermatitis atópica que se suele situar en el cuello, agravada por el sudor, en la zona de alrededor de la boca, por el chupete o en las flexuras.
La piel atópica del bebé debe ser manejada por el dermatólogo especialista en dermatitis atópica, y si bien puede ceder con cremas hidratantes, en ocasiones requiere tratamiento avanzado. Por las características de la piel del bebé, enumeradas anteriormente en esta entrada, los tratamientos en crema deben ser ajustados de acuerdo a la edad y a la gravedad, especialmente en bebés menores de 6 meses.
La piel atópica del bebé se manifiesta con sensibilidad y tendencia a las irritaciones frecuentes. Es por ejemplo muy frecuente que la piel atópica del bebé se manifieste como dermatitis del pañal persistentes o más dificiles de controlar, a pesar de usar cremas del panal.
No siempre la piel atópica del bebé evoluciona a dermatitis atópica sino que en muchos bebés, la piel va madurando y no manifiestan una dermatitis atópica posterior. El tratamiento y diagnóstico precoz de la piel atópica del bebé, asi como los cuidados adecuados, asesorados por el dermatólogo pueden prevenir el posterior desarrollo de una dermatitis atópica.
Cremas para la piel atópica del bebé
Las cremas para la piel atopica del bebe deben ser sencillas. Las estrategias de hidratación se deben basar en uno o pocos ingredientes que mejoren la barrera cutánea para evitar irritaciones y mejorar la tolerancia.
Las cremas para la piel atopica del bebé se basan en ceramidas, glicerol o derivados de las grasas como el colesterol.
Las cremas para la piel atopica del bebé se deben seleccionar sin perfumes para evitar irritaciones y ciertamente es mejor que no sean naturales. Al final lo natural no viene completamente etiquetado en su composición, y puede tener perfumes o derivados de plantas que produzcan una peor tolerancia de las cremas para piel atopica del bebe.
La crema de piel atópica del bebé se aplica una vez al dia, y el mejor momento es después del baño, que como he mencionado anteriormente es mejor que sea de unos 5 minutos, osea breve. No es necesario repetir aplicaciones, es más, las aplicaciones repetidas de crema de piel atopica de bebé pueden producir también irritacion o inflamación, ya que es posible que la piel del bebé no lo tolere.
Es muy importante recordar que si una inflamación de la piel no cede con cremas de piel atopica del bebé puede ser porque estemos ante un eccema franco. Los eccemas o la dermatitis atópica no se curan con cremas hidratantes, sino que deben ser manejadas por el dermatólogo con cremas de tratamiento.
El papel de las cremas para piel atopica del bebé es fundamentalmente la prevención de la dermatitis atópica y pueden mejorar irritaciones o inflamaciones leves, pero tenemos que tener siempre en la cabeza que no son cremas de tratamiento.
El dermatólogo puede utilizar cremas de piel atópica del bebe como acompañamiento o para ayudar a una mejor respuesta del bebé a los tratamientos pautados.
Referencias
1. Torrelo A. Dermatología en pediatría general. Aula Médica. Primera edición.
2. Flur JW, Darñenski R, Taieb A, et al. Functional skin adaptation in infancy-almost complete but not fully competent. Exp Dermatol 2010; 19: 483-492.
3. Flur JW, Darlenski R, Lachmann, et al. Infant epidermal skin physiology: adaptation after birth. Br J Dermatol 2012: 166: 483-490.
4. Afsar FS. Skin care for preterm and term neonates. Clin Exp Dermatol 2009; 34:855-858.
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